"Двадцать второго июня, ровно в четыре часа…" Легендарная песня, которая начинается с этой строки, была написана поэтом Борисом Ковыневым на музыку популярного вальса Ежи Петерсбурского "Синий платочек" в самую первую неделю войны. Первыми на территорию страны вторглась вражеская авиация. Немецкие бомбардировщики нанесли удары по важным объектам военной инфраструктуры: аэродромам, железнодорожным узлам, линиям связи. Войска вермахта провели воздушные обстрелы по таким советским городам, как Киев, Рига, Каунас, Либава, Шауляй, Вильнюс, Минск, Гродно, Брест, Барановичи, Бобруйск, Житомир, Севастополь.
22 июня положило начало ожесточенной, упорной и кровопролитной борьбе на советско-германском фронте. Такой мировая военная история еще не знала. Людские потери Советского Союза в Великой Отечественной войне Против СССР вместе с гитлеровской Германией выступили Румыния, Италия, через несколько дней – Словакия, Финляндия, Венгрия, а в середине августа 1941 года к ним присоединилась Норвегия. Советский народ ответил врагу единым сопротивлением, стоял в полном смысле этого слова насмерть, защищая Отечество. Тяжелая кровопролитная война, длившаяся 1418 дней и ночей, завершилась 9 мая 1945 года полным разгромом стран фашистского блока. Общие людские потери СССР в ходе войны составили 26,6 миллиона человек. Из них более 8,7 миллиона погибли на полях сражений, 7,42 миллиона человек были преднамеренно истреблены нацистами на оккупированных территориях, более 4,1 миллиона погибли от жестоких условий оккупационного режима. 5,27 миллиона человек были угнаны на каторжные работы в Германию и сопредельные с нею страны, пребывавшие также под немецкой оккупацией. Из них вернулись на родину чуть больше половины — 2,65 миллиона человек, 2,16 миллиона человек погибли в плену. Потери СССР составили 40% всех людских потерь во Второй мировой войне. Около 1 миллиона советских воинов отдали свои жизни при освобождении народов Европы. Согласно заключению Чрезвычайной государственной комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков, оккупанты полностью или частично разрушили свыше 1,7 тысячи городов и поселков, свыше 70 тысяч сел и деревень СССР.
Потери первых дней войны В первые недели войны, включая приграничные бои и начальный этап до середины июля, Красная Армия понесла значительные потери: около 850 тысяч человек были убиты или ранены, было уничтожено 9,5 тысячи орудий, более 6 тысяч танков и почти 3,5 тысяч самолётов. Кроме того, около миллиона советских солдат попали в плен. Немецкая армия сумела оккупировать значительную часть территории Советского Союза, продвинувшись на глубину 300–600 км. Однако такие успехи сопровождались серьёзными потерями – около 100 тысяч человек убитыми, почти 40% танков и 950 самолётов. И в целом, план блицкрига, рассчитанный на стремительный захват европейской части СССР за несколько месяцев, оказался проваленным. Ежегодно в этот день по всей стране приспускаются Государственные флаги Российской Федерации, а развлекательные мероприятия в учреждениях культуры, на телевидении и радио отменяются. Законодательно статус этой даты был подтверждён федеральным законом «О днях воинской славы и памятных датах России» от 13 марта 1995 года в редакции от 13 июня 2023 года, где 22 июня закреплено как День памяти и скорби – день начала трагических событий 1941 года.