Основные причины ввода советских войск в Афганистан заключались в стремлении обеспечить безопасность южных границ СССР и поддержать просоветскую Народно-Демократическую партию Афганистана (НДПА), пришедшую к власти в результате Апрельской революции 1978 г.
С одной стороны в военном конфликте участвовал Ограниченный контингент советских войск, поддерживавший действия руководства Афганистана. С другой выступали вооруженные группировки афганских моджахедов, спонсируемых странами НАТО.
Однако отправной точкой войны все же следует считать 1973 г., когда в стране был свергнут с престола монарх Захир-шах. После этого власть оказалась в руках Мухаммеда Дауда.
В 1978 г. произошла Саурская революция. Вскоре была основана Народно-демократическая партия Афганистана (НДПА), провозгласившая образование Демократической Республики Афганистан. Новая власть стремилась к строительству социализма, которое проходило в весьма неспокойной обстановке.
Идейным лидером партии был Нур Мохаммад Тараки. Он пытался провести ряд реформ, которые вызывали недовольство у большинства граждан.
По этой причине все инакомысляще начали подвергаться серьезным репрессиям со стороны действующей власти. За период своего правления Тараки посадил в тюрьмы и казнил тысячи соотечественников.
В оппозицию к социалистам стали радикальные исламисты, объявившие им священную войну (джихад). Вскоре было сформировано множество отрядов моджахедов («душманов»), которые стали ключевой противоборствующей силой. Именно с ними и вели войну советские войска.
Поскольку большинство афганцев были малообразованными людьми, исламистам удалось провести успешную пропаганду, завербовав на свою сторону много обычных граждан Афганистана.
После того, как моджахеды объявили войну социалистам, в одном месте за другим начались вооруженные столкновения. Понимая, что ситуация выходит из-под контроля, действующая власть попросила помощи у Советского Союза.
Интересен факт, что изначально Леонид Брежнев вместе с ведущими партийными деятелями выступил против военного вмешательства. Однако когда обстановка в приграничных регионах СССР начала накаляться, руководство страны решило вступить в конфликт.
Стоит отметить, что кроме конфликта с моджахедами внутри правящей верхушки также было немало разногласий. В результате внутрипартийная борьба привела к тому, что осенью 1979 г. руководитель НДПА Нур Мохаммад Тараки был схвачен и казнен Хафизуллой Амином. Последний занял место Тараки и продолжил войну против исламистов.
Согласно некоторым источникам, Амин хотел искать поддержки у Пакистана и Китая, чего СССР допустить просто не мог.
27 декабря 1979 г. советские спецподразделения захватили резиденцию Амина, где он был убит. В итоге новым главой Афганистана стал Бабрак Кармаль.
Все выше перечисленные события привели к тому, что СССР оказался втянутым в гражданскую войну, поддерживая при этом действующую власть ДРА.
В апреле 1988 г. в Швейцарии между Афганистаном и Пакистаном был заключен договор о прекращении Афганской войны. Согласно ему, войска СССР должны были покинуть Афганистан, а от США и Пакистана требовалось прекратить любую помощь исламистам.
Согласно официальным данным в Афганской войне погибло 15 051 советский военнослужащий, включая сотрудников КГБ и МВД. Количество раненных превысило 53 000 человек.
Сколько погибло на войне афганцев – точно неизвестно. По некоторым данным потери составляют от 75 000 до 90 000 человек. При этом количество беженцев, переселившихся в Пакистан, Иран и другие страны, достигает отметки в 850 000 – 1 500 000 человек.
Это была последняя война империи под названием Советский Союз. А шурави – ее последними солдатами.