Жизненный путь Анатолия Павловича – это подвиг. Началась Великая Отечественная война, и шестнадцатилетний паренёк, как и многие советские патриоты в тот грозный час, добавив себе два года, ринулся на фронт, чтобы бить заклятого врага. Он прошёл по дорогам войны на трёх фронтах: Калининском, Карельском, 3-м Украинском и везде получил «отметины». Первая – 12 марта 1942 года при освобождении деревни Верховье Смоленской области, вторая – летом 1944 года во время Свирско-Петрозаводской наступательной операции в Карелии, третья – в апреле 1945 года при освобождении города Веспрем в Венгрии. Кстати, в Курске есть Веспремская улица.
В 1946 году в составе своей части Анатолий Павлович вернулся на Родину и продолжил службу на Дальнем Востоке, вплоть до 1967 года. Весь этот период службы прошёл в Воздушно-десантных войсках. Им было выполнено 376 прыжков с парашютом.
С 1967-го по 1970-й годы – служба в частях Курского гарнизона. А с 1970-го по 1981-й – на военной кафедре воздушно-десантного профиля Курского политехнического института (ныне ЮЗГУ). Закончил военную службу Анатолий Павлович Щербаков в звании полковника.
На «гражданке» сначала он был лектором общества «Знание», затем общественная деятельность в Курском городском комитете ветеранов войны и Курском областном Совете ветеранов войны, труда, Вооружённых Сил и правоохранительных органов. Являлся членом президиума Совета.
Анатолий Павлович Щербаков прекратил хаос в Союзе десантников Курской области, взял в свои руки управление и в 2005 году возглавил организацию, в которой по сей день продолжает оставаться, являясь её Почётным председателем.
Главными направлениями в работе Курского РО МОО «Союз десантников» были и остаются: забота о ветеранах и членах их семей, а также военно-патриотическое воспитание молодёжи.
Деятельность нашего Союза многогранна: это и активное участие в строительстве мемориального храма Покрова Пресвятой Богородицы в селе Анахино Октябрьского района, и реставрация памятника «Героям-десантникам» вблизи железнодорожной станции посёлка Поныри, и появление памятной медали «Герой России Сергей Костин», и написание книги «ДесантУРА!!! Соловьиного края». Большое место в деятельности организации отведено проекту памяти Героя России гвардии майора ВДВ Сергея Вячеславовича Костина, погибшего 13 августа 1999 года в бою с отрядом международных террористов за высоту Ослиное ухо в Ботлихском районе Дагестана. Мы с представителями других общественных организаций постоянно выезжаем в село Захарково Конышевского района, где встречаемся с членами семьи Героя и посещаем его могилу 13 августа – в день гибели, а также 10 ноября – в день рождения. Инициатором и генератором всех идей и их воплощения является Анатолий Павлович Щербаков.
В этот период организация росла и укреплялась. В 2011 году Анатолия Павловича на посту руководителя сменил Владимир Александрович Армашов – участник войны в Афганистане, а Анатолию Павловичу было присвоено звание Почётного председателя организации. В 2015 году председателем правления Союза десантников стал Василий Иванович Халамоник, в дальнейшем переизбранный на второй срок.
Среди наиболее значимых мероприятий был вечер памяти легендарного командующего Воздушно-десантными войсками Героя Советского Союза генерала армии Василия Филипповича Маргелова, проведённый 27 декабря 2008 года в день его столетнего юбилея. Зрительный зал гарнизонного Дома офицеров был заполнен до отказа. Помощь в организации торжественного собрания Анатолию Павловичу оказал В.А. Армашов. Впервые слова В.Ф. Маргелова «Никто, кроме нас!» были провозглашены на широкую аудиторию.
Накануне 80-летия ВДВ в Выставочном зале г. Курска была организована фотовыставка, которая действовала с 14 июня по 4 августа 2014 года. Выставку посетили тысячи курян.
5 мая 2014 года в г. Курске прошли торжества, посвящённые 30-летию Поста №1. В гости к курянам прибыли 18 делегаций, в том числе из Белгорода и Абхазии. Пост №1 находится на мемориальном комплексе «Памяти павших в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 годов» и является лицом города и парадной площадкой для встречи гостей, и проведения торжественных и памятных мероприятий.
12 июня 2014 года на строящемся мемориале «Поклонная высота» в Фатежском районе (высота 269.0) в торжественной обстановке была заложена капсула в память о погибших в жестоких сражениях Курской битвы. В дальнейшем на этом месте были установлены Поклонный крест, «Ангел мира», построен храм и другие объекты мемориального комплекса.
В памятниках отражается наша героическая история. В Курске и районах области установлено немало памятников, увековечивших память о наших героях-земляках, например, мемориальные комплексы «Памяти павших в Великой Отечественной войне 1941 – 1945 годов» и «Курская дуга» в Курске, Поныровском районе и других районах, многочисленные братские захоронения погибших воинов в годы Великой Отечественной войны по всей Курской области. Кроме того, памятники настоящего времени: «Скорбящая мать» в Георгиевском сквере Курска, «Чёрный тюльпан» в г. Курчатове, «Сквер памяти воинов-интернационалистов» в Железногорске, памятник в память о воинах-земляках, погибших в локальных войнах и военных конфликтах на территории мемориального храма Покрова Пресвятой Богородицы в селе Анахино Октябрьского района и других районах.
9 мая 2020 года планируется торжественное открытие памятника «Ветерану войны», который создаётся по инициативе А.П. Щербакова и посвящён воину-победителю на Курской дуге и 75-летию Великой Победы.
Привожу слова нашего ветерана: «Вспомним ушедшего от нас Героя Советского Союза Михаила Алексеевича Булатова, отбросим остатки равнодушия, сожмём в кулак нашу волю и ещё раз громогласно предъявим миру наши железобетонные слова: «Никто не забыт, ничто не забыто!», нашу боль и страдания в годы Великой Отечественной войны. Как невозможно прикрыть солнце ладонью, так и невозможно отобрать нашу Победу. Она у нас живёт не только в умах, но и в генах. Заявим решительный протест всем, по выражению нашего президента, «хрюкающим свиньям из Европы и Америки».
«Вы думаете, павшие молчат!
Конечно, да — вы скажете.
Неверно!
Они кричат,
Пока еще стучат
Сердца живых
и осязают нервы.
Они кричат не где-нибудь,
А в нас.
За нас кричат
Особенно ночами,
Когда стоит бессонница у глаз
И прошлое толпится за плечами.
Они кричат, когда покой,
Когда
Приходят в город ветры полевые,
И со звездою говорит звезда,
И памятники дышат, как живые…»
Егор Исаев из поэмы «Суд памяти»
Анатолий Павлович Щербаков продолжает свою миссию патриота, начатую в годы Великой Отечественной войны. Являясь Почётным председателем организации, Почётным гражданином городов Курска, Олонца Республики Карелия, Лодейного Поля Ленинградской области, он продолжает оставаться в центре событий нашей многогранной деятельности, всегда готов прийти на помощь делом и советом. Он находится в постоянном контакте с руководителями и курсантами военно-патриотического клуба «Юный десантник» Октябрьского района, старается привить курсантам десантные традиции, заложенные В.Ф. Маргеловым. Всегда напоминает, когда общается с молодыми людьми, что ветераны Великой Отечественной войны будут тогда спокойны за будущее страны, когда увидят, что нынешняя молодёжь привержена традициям героического поколения ПОБЕДИТЕЛЕЙ.
Мы искренне поздравляем нашего Десантного Батю с прекрасным Юбилеем и желаем ему крепкого десантного здоровья, большого счастья и, как и прежде, оставаться в строю на службе Отечеству!
Александр Чистяков – нештатный корреспондент Курского РО МОО «Союз десантников», член ВООВ «Боевое Братство», РСВА, участник боевых действий в Афганистане